Dos armas Gossard de chispa, que en su momento pertenecieron al emperador francés Napoleón Bonaparte, fueron subastadas el domingo por la casa de subastas francesa Osenat, ubicada en Fontainebleau, a las afueras de París. Las pistolas alcanzaron un precio de 1,69 millones de euros (US$ 1,83 millones), superando su valoración inicial de entre 1,2 y 1,5 millones de euros (entre US$ 1,3 y 1,63 millones).
Estas históricas armas fueron regaladas al amigo y escudero de Napoleón, Armand de Caulaincourt, poco después de que el emperador intentara suicidarse en abril de 1814. Este acto desesperado ocurrió tras la caída de París en manos de la coalición aliada el 31 de marzo de 1814, después de que Napoleón librara varias batallas contra una coalición de Estados europeos formada en respuesta a su invasión de Rusia.
Según el relato de Caulaincourt, en los días previos al intento de suicidio, Napoleón había hablado insistentemente de acabar con su vida y examinaba frecuentemente sus pistolas, sacando balas de su nécessaire. Finalmente, tras firmar el Tratado de Fontainebleau, Napoleón intentó suicidarse con veneno, pero sobrevivió. Posteriormente abdicó y fue exiliado a la isla de Elba, frente a la costa italiana.
Las armas subastadas se presentaron en una caja de nogal Burr con incrustaciones de ébano y forrada en terciopelo verde bordado con la letra «N», ribeteada con flores bordadas. Tanto la caja como las pistolas llevaban la sigla de Napoleón, añadiendo un valor sentimental y histórico al conjunto.
El Gobierno de Francia declaró las armas como Tesoro Nacional el miércoles anterior a la subasta, lo que impide que puedan salir del país. Esta declaración resalta la importancia histórica de las pistolas, que representan la caída y abdicación de uno de los líderes más icónicos de la historia.
El subastador Jean-Pierre Osenat, en un video publicado por la casa de subastas, explicó: «Este par de pistolas representa la caída, el final, la abdicación del emperador francés. Napoleón cayó de la cima del poder. Con este par de pistolas, pensó en suicidarse. Representa por tanto el final, la imagen de la caída».
El pasado noviembre, la misma casa de subastas vendió uno de los famosos sombreros negros de Napoleón por la cifra récord de 1,932 millones de euros (US$ 2,1 millones), evidenciando el continuo interés y valor que los objetos asociados con Napoleón Bonaparte tienen para coleccionistas y entusiastas de la historia.
La subasta de estas pistolas no solo refleja el interés en la figura histórica de Napoleón, sino también el continuo reconocimiento y preservación de su legado por parte del gobierno y la sociedad francesa.