Lionel Messi, jugador emblemático del Inter Miami, ha buscado clarificar su reciente ausencia en un partido de fútbol en Hong Kong. Tras su declaración inicial hace aproximadamente dos semanas, el astro argentino recurrió a la plataforma de redes sociales china Weibo para difundir un video el pasado lunes, abordando así las inquietudes surgidas en torno a su participación en el mencionado encuentro.
El 4 de febrero, la ausencia de Messi en el enfrentamiento entre el Inter Miami y el XI de Hong Kong desencadenó una serie de reacciones significativas. Esta situación llevó incluso a la cancelación de dos partidos en los que participaría la selección argentina, como respuesta a las preocupaciones manifestadas por las autoridades chinas.
El malestar se intensificó cuando Messi apareció como suplente en el minuto 60 del partido contra el Vissel Kobe en Tokio, apenas tres días después de la mencionada ausencia en Hong Kong. En la plataforma Weibo, numerosos usuarios expresaron su sorpresa por la rápida recuperación del jugador, generando así un debate en línea que incluyó el uso de la etiqueta sarcástica «milagro médico».
En su video publicado el lunes, Messi negó que su ausencia estuviera relacionada con motivos políticos, reiterando que se debió a una inflamación del aductor que se agravó el día previo al partido en Hong Kong. La publicación del video lideró las búsquedas en Weibo durante la noche del lunes, acumulando más de 20.000 comentarios y 200.000 me gusta en aproximadamente una hora.
🇭🇰🇨🇳🇦🇷⚽️
— Aaron Busch (@tripperhead) February 19, 2024
15 days after missing an exhibition game in Hong Kong, and then the backlash (including two Argentina matches being scrapped in China), Lionel Messi has taken to Weibo to explain the #MessyMessiAffair
• was injured before arriving
• wasn't political pic.twitter.com/k8LmUzkeiN
Si bien la mayoría de los comentarios reflejaron un afecto y una actitud positiva hacia la respuesta en video de Messi, una pequeña fracción mantuvo una postura sarcástica, cuestionando sus motivaciones comerciales en el mercado chino. En el video, Messi enfatizó su estrecha relación con China y expresó su deseo de regresar al país, además de enviar buenos deseos al pueblo chino.
La reacción inicial de Messi ante su ausencia en el partido de Hong Kong fue recibida con escepticismo por muchos usuarios de Weibo, quienes la consideraron poco sincera. La revelación de que la declaración inicial se originó en la provincia china de Sichuan, a una distancia considerable de Tokio, generó burlas adicionales en línea, dado que las plataformas de redes sociales en China requieren que los usuarios muestren la ubicación de su dirección IP.
Este incidente refleja cómo las reacciones contra figuras públicas pueden amplificarse rápidamente en la esfera altamente nacionalista de las redes sociales chinas, con potenciales implicaciones comerciales en el mercado del país. Además, coincide con un momento en el que Hong Kong busca mejorar su imagen como centro internacional, a pesar de la creciente influencia de China continental en la región.
A medida que aumentaba el descontento público y oficial por la ausencia de Messi, el organizador del partido en Hong Kong, Tatler XFEST, anunció un reembolso del 50% del precio de las entradas para los aficionados, una medida que conlleva pérdidas considerables para la compañía. Esta situación subraya la complejidad y las implicaciones tanto deportivas como comerciales que pueden surgir en un contexto globalizado y altamente interconectado.