El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, acusó hoy a Facebook de priorizar sus beneficios económicos por encima de la seguridad de la población durante la actual crisis causada por los incendios forestales récord en el país. La empresa matriz de la red social, Meta, recientemente anunció su decisión de bloquear el contenido de noticias en sus plataformas en Canadá debido a una nueva ley que exige a las grandes empresas tecnológicas pagar a las editoriales por el uso de su contenido en línea.
Los incendios en Canadá han forzado a decenas de miles de personas a evacuar sus hogares y han amenazado ciudades como Yellowknife, la capital de los Territorios del Noroeste. En Columbia Británica, alrededor de 30,000 personas han recibido órdenes de evacuación.
En una conferencia de prensa, Trudeau expresó su preocupación acerca de la decisión de Facebook, afirmando que en una situación de emergencia como esta, donde la información local actualizada es esencial, la compañía está privilegiando sus intereses corporativos sobre la seguridad de la población. El primer ministro considera inaceptable que Facebook elija sus ganancias por encima de permitir que las organizaciones de noticias locales mantengan a los canadienses informados en tiempo real.
Las autoridades canadienses han instado a Meta a revertir sus restricciones a las noticias del país. Por su parte, la empresa defendió su posición, asegurando que las personas aún pueden utilizar Instagram y Facebook para acceder a información confiable de fuentes oficiales gubernamentales, servicios de emergencia y organizaciones no gubernamentales relacionadas con los incendios.
Bajo las restricciones actuales, los usuarios en Canadá no pueden ver ni compartir noticias en las plataformas propiedad de Meta, incluyendo artículos, videos y audios de medios tanto nacionales como internacionales. Canadá está enfrentando una grave ola de incendios, con más de 5,500 incendios registrados desde principios de 2023. La extensión de tierra quemada ya supera los 13 millones de hectáreas, una cifra sin precedentes en la historia del país.
La Ley de Noticias en Línea, aprobada en junio y programada para entrar en vigor a finales de año, ha generado un debate prolongado. Trudeau subrayó que esta es una decisión tomada por Facebook y enfatizó la importancia del periodismo local de calidad en una democracia, especialmente en momentos en que las comunidades enfrentan desafíos extremos, como el actual verano de eventos climáticos extremos.