El campeón de Grand Slam, Rafael Nadal, hizo un espectacular regreso a la competición individual en el Brisbane International en Australia al derrotar al austriaco Dominic Thiem en sets consecutivos. Este retorno marcó su primer partido en individuales en casi un año, tras haber enfrentado desafíos debido a lesiones durante la temporada pasada.
En su entrevista después de la victoria en la primera ronda, el ganador de 22 títulos de Grand Slam expresó su emoción y señaló la importancia de este momento tras lo que describió como uno de los años más difíciles de su carrera tenística. «Hoy es honestamente un día emotivo e importante para mí después de probablemente uno de los años más duros de mi carrera tenística sin duda», afirmó Nadal.
El tenista español destacó la oportunidad de regresar después de un año y jugar frente a un público increíble, mostrando un nivel de juego muy positivo. Previamente, Nadal había disputado su primer partido en casi un año junto a su compañero de dobles Marc López, aunque perdieron contra los australianos Max Purcell y Jordan Thompson. No obstante, Nadal demostró destellos de su habilidad y brillantez en la cancha.
En su victoria contra Thiem, exnúmero 3 del mundo, Nadal exhibió movimientos ágiles y golpes ganadores que evocaban su magistral juego de años anteriores, destacando su regreso a buena forma.
Con 37 años, Nadal había mencionado anteriormente que el año 2024 probablemente sería su último en el circuito; sin embargo, en una reciente declaración, no descartó la posibilidad de continuar más allá de esa fecha. «Nunca sabes lo que va a pasar, ¿entiendes? No puedo predecir cómo voy a estar en los próximos seis meses», dijo el tenista español, según Reuters. «No puedo predecir si mi cuerpo me permitirá disfrutar del tenis tanto como disfruté los últimos 20 años».
En su próximo enfrentamiento, Nadal se medirá contra el australiano Jason Kubler en los octavos de final este jueves. El Brisbane International es un torneo de preparación comúnmente utilizado por los jugadores antes del Abierto de Australia. Nadal tiene como objetivo regresar al escenario del Grand Slam en Melbourne a finales de este mes, un torneo que ha conquistado en dos ocasiones en su exitosa carrera tenística.
El retorno de Nadal a la competición individual ha generado expectativas entre sus seguidores, quienes esperan ver más actuaciones destacadas de este ícono del tenis mundial a medida que avanza la temporada.