El mundo católico celebra la elección de Robert Francis Prevost como el nuevo Papa, quien adoptará el nombre de León XIV. La fumata blanca que emergió de la chimenea de la Capilla Sixtina este jueves marcó el inicio de un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia.
¿Quién es Robert Prevost?
Robert Francis Prevost Martínez, ahora conocido como el papa León XIV, nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos. De ascendencia francesa, italiana y española, posee la doble nacionalidad estadounidense y peruana, adquirida esta última en 2015.
Primeros años y formación académica
Prevost cursó su educación secundaria en el Seminario Menor de los Padres Agustinos, graduándose en 1973. Posteriormente estudió Ciencias Matemáticas y Filosofía en la Universidad Villanova (1973-1977). En 1982, obtuvo una maestría en Divinidad con especialización en Misión Intercultural por la Unión Teológica Católica en Chicago. Continuó su formación en Roma, donde se licenció en Derecho Canónico en la Universidad Angelicum en 1984, obteniendo su doctorado en 1987 con la tesis titulada «El rol del prior local de la Orden de San Agustín».
Vida religiosa y sacerdotal
Robert Prevost ingresó a la Orden de San Agustín el 1 de septiembre de 1977, realizó sus votos solemnes en agosto de 1981 y fue ordenado sacerdote en Roma el 19 de junio de 1982. Su labor misionera lo llevó a Perú, inicialmente como vicario parroquial y canciller en Chulucanas, y más tarde en Trujillo, donde asumió roles de liderazgo como prior, director de formación y vicario judicial.
En 1998 fue elegido prior provincial de la Provincia “Madre del Buen Consejo” en Chicago y, en 2001, fue designado prior general de la Orden de San Agustín, cargo que desempeñó hasta 2013.
Servicio episcopal en Perú
Prevost fue nombrado obispo titular de Sufar y administrador apostólico de Chiclayo el 3 de noviembre de 2014, siendo consagrado el 12 de diciembre de ese año. Oficialmente asumió como obispo de Chiclayo el 26 de septiembre de 2015. Además, fue administrador apostólico sede vacante del Callao entre abril de 2020 y mayo de 2021.
Funciones destacadas en el Vaticano
En enero de 2023, el papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, elevándolo al rango de arzobispo ad personam. Fue creado cardenal diácono con el titulus de Santa Mónica en septiembre de 2023 y en febrero de 2025 fue promovido al orden episcopal del Colegio Cardenalicio con la sede suburbicaria de Albano.
Elección como papa
Finalmente, el 8 de mayo de 2025, tras un cónclave con la participación de 133 cardenales, Robert Francis Prevost Martínez fue elegido nuevo pontífice de la Iglesia católica, adoptando el nombre pontificio de León XIV.
Este nombramiento marca un nuevo capítulo en la Iglesia, con un líder que combina vasta experiencia pastoral, administrativa y misionera, además de un fuerte vínculo con América Latina.
