«En casa tenemos mucho trabajo por hacer… Pero desde aquí, la Tierra parece un mundo perfecto,» fueron las palabras del empresario y multimillonario Jared Isaacman al convertirse en el primer astronauta no profesional en realizar una caminata espacial. Es como si, desde el espacio, la Tierra luciera como una pintura impecable, sin los problemas que enfrentamos en la vida diaria.
Isaacman, de 41 años, es quien financia la misión Polaris Dawn, que lo llevó junto a tres personas más al espacio en la nave Crew Dragon, desarrollada por la empresa privada SpaceX. Durante la caminata espacial, Isaacman estuvo acompañado por la ingeniera Sarah Gillis, siendo ellos los únicos de la tripulación en aventurarse al vacío del espacio exterior, como dos exploradores en un vasto océano de estrellas.
Antes de este jueves, solo los astronautas de agencias espaciales financiadas por gobiernos habían realizado caminatas espaciales.
Las imágenes transmitidas en vivo mostraron a los dos tripulantes saliendo de la cápsula mientras flotaban a 700 kilómetros sobre la Tierra.
Isaacman fue el primero en salir, moviendo sus extremidades, manos y pies para verificar el funcionamiento de su traje espacial. Luego, regresó brevemente al interior de la escotilla, permitiendo que Gillis, ingeniera de SpaceX, realizara su salida.
Durante su caminata espacial, ambos describieron en tiempo real el funcionamiento de sus trajes mientras se encontraban fuera de la nave, compartiendo detalles de la experiencia en el espacio exterior.
Jared Isaacman
Jared Isaacman (nacido el 11 de febrero de 1983) es un empresario y astronauta comercial estadounidense. Es conocido por ser el fundador de Draken International, una empresa privada que provee servicios aéreos militares, y Shift4 Payments, un procesador de pagos, donde también se desempeña como director ejecutivo. Para febrero de 2023, su patrimonio neto se estimaba en 2.000 millones de dólares.
Isaacman fue el comandante de Inspiration4, un vuelo espacial privado a bordo de la cápsula Crew Dragon Resilience de SpaceX, que despegó el 16 de septiembre de 2021 desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. La tripulación completó su misión después de orbitar la Tierra a una altitud de 585 km y regresó el 18 de septiembre. Esta misión tuvo el objetivo de recaudar fondos para el Hospital de Investigación Infantil St. Jude, con Isaacman comprometiéndose a donar 100 millones de dólares.
Además, Isaacman lideró la misión Polaris Dawn, la primera de una serie de vuelos espaciales privados del Programa Polaris. Actualmente, se está entrenando como astronauta comercial en SpaceX.
Hombre de negocios
En 1999, Jared Isaacman fundó una empresa de procesamiento de pagos minoristas llamada United Bank Card, que más tarde adoptaría el nombre de Harbortouch, una compañía especializada en pagos en puntos de venta con sede en Pensilvania. Isaacman fue su director ejecutivo fundador y continuó en ese cargo hasta 2015, cuando la empresa había sido rentable por más de una década, procesando 11.000 millones de dólares al año para 60.000 comercios y generando 300 millones de dólares en ingresos anuales.
En 2020, la empresa se renombró como Shift4 Payments, con Isaacman aún como director ejecutivo, procesando 200.000 millones de dólares en pagos anualmente.
En 2012, Isaacman cofundó Draken International, una compañía con sede en Florida que se dedica a entrenar a pilotos para las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Draken opera una de las flotas de aviones de combate privados más grandes del mundo.
Piloto
A los 20 años, Jared Isaacman participó en exhibiciones aéreas como parte del equipo Black Diamond Jet Team.
En 2008, intentó batir el récord mundial de circunnavegación del mundo en un avión ligero, pero se quedó a poco, completando el vuelo en 83 horas, una hora más que el récord vigente de 82 horas. Este intento fue parte de una campaña de recaudación de fondos para la Fundación Make-A-Wish.
En abril de 2009, Isaacman logró finalmente establecer un nuevo récord mundial de circunnavegación en un avión ligero, completando el vuelo en 61 horas y 51 minutos, superando en casi 20 horas el récord anterior. Este intento también fue realizado para recaudar fondos para la Fundación Make-A-Wish de Nueva Jersey. Isaacman voló un Cessna Citation CJ2 junto a otros dos tripulantes, evitando paradas en India y Japón que habían causado retrasos en su intento previo de 2008.
Vuelo espacial
En febrero de 2021, Jared Isaacman anunció que sería el comandante de Inspiration4, el primer vuelo espacial tripulado privado sin miembros de agencias gubernamentales a bordo. La misión, operada por SpaceX, utilizó una nave espacial autónoma Crew Dragon lanzada por un cohete Falcon 9.
Durante el entrenamiento de vuelo, Isaacman recibió el distintivo de llamada «Rook». En agosto de 2021, él y el resto de la tripulación de Inspiration4 aparecieron en la portada de un número especial de la revista Time. La misión se lanzó el 15 de septiembre de 2021, alcanzó la órbita y amerizó exitosamente tres días después.
Durante la misión Inspiration4, Isaacman hizo historia al realizar la primera apuesta deportiva conocida desde el espacio, haciendo dos apuestas en fútbol americano con BetMGM Sportsbook mientras estaba en Las Vegas.