Una trágica situación ha conmovido a la comunidad costera de Rausu, en Japón, donde un grupo de 13 orcas se encuentra atrapado en el hielo a la deriva, según informes de la emisora pública NHK. Las impactantes imágenes captadas por un dron muestran a estos majestuosos cetáceos luchando por liberarse, mientras asoman sus cabezas para respirar en medio de la desesperación por escapar de su confinamiento helado.
A pod of about 10 killer whales has been found trapped in a small gap in drift ice off the coast of Rausu, a town in northeastern Hokkaido. According to NHK, "the town can only watch and hope that the drift ice breaks apart, allowing the orcas to escape." pic.twitter.com/AKLnGvgU2O
— Jeffrey J. Hall 🇯🇵🇺🇸 (@mrjeffu) February 6, 2024
El dramático suceso fue descubierto alrededor de las 8:30 horas del martes 6 de febrero, cuando un pescador alertó a las autoridades locales sobre una orca atrapada a casi un kilómetro de la costa. Sin embargo, al investigar el reporte, se constató que eran al menos 13 orcas, incluyendo crías, las que enfrentaban dificultades para sobrevivir en medio del hielo.
Las autoridades de la subprefectura de Nemuro, Hokkaidō, han expresado su impotencia ante esta situación, ya que las condiciones del mar impiden cualquier intento de rescate por mar. La única esperanza reside en que el hielo se rompa lo suficiente para que las orcas puedan escapar por sí mismas.
La preocupación aumenta debido a que las orcas, a diferencia de otros cetáceos, necesitan tomar aire con frecuencia y solo pueden permanecer sumergidas por períodos cortos. El esfuerzo constante por mantenerse a flote para respirar podría agotarlas rápidamente, lo que añade urgencia a la situación.
El origen de este desafortunado incidente se atribuye a la falta de viento en días recientes, lo que ha provocado que las capas de hielo se mantengan estancadas. Esto ha dejado a las orcas con un espacio limitado para salir a la superficie a respirar, y es probable que el boquete encontrado a casi un kilómetro de la costa fuera su única opción, quedando atrapadas debido a la densidad del hielo.
El profesor Mari Kobayashi, de la Universidad de Agricultura de Tokio, explicó que el hielo a la deriva se ha extendido más de lo previsto, lo que ha dificultado que las orcas encuentren lugares para tomar aire en el hielo marino. Este incidente recuerda tristemente a un evento similar ocurrido en 2005 en Rausu, donde varias orcas quedaron atrapadas en circunstancias parecidas y la mayoría no logró sobrevivir a pesar de los esfuerzos por rescatarlas.
La comunidad local y las autoridades se mantienen en alerta, con la esperanza de que las condiciones mejoren y permitan la liberación segura de estas magníficas criaturas marinas, evitando así una tragedia como la ocurrida en el pasado.