El mundo del atletismo está sumido en el luto tras la repentina e inesperada muerte de Kelvin Kiptum, un destacado corredor keniano de tan solo 24 años. Kiptum, reconocido por ostentar el récord mundial de maratón, se encontraba en la cúspide de su carrera deportiva, con expectativas de romper la barrera de las dos horas en la distancia icónica de los 42 kilómetros.
El fatídico accidente ocurrió este domingo mientras Kiptum conducía un Toyota en compañía de dos personas más. Según informes policiales, perdió el control del vehículo en la carretera que conecta Eldoret y Kaptagat, en el Valle del Rift. El impacto contra un árbol y posterior caída en una zanja a varios metros de la carretera resultó en la pérdida de la vida de Kiptum y su entrenador, Gervais Hakizimana. Aunque una tercera pasajera, identificada como Sharon Kosgei, sobrevivió al accidente, sufrió lesiones graves.
Nativo de Eldoret, Kelvin Kiptum deja atrás a su esposa y dos hijos, sumiendo a su comunidad y al mundo del atletismo en un profundo pesar. Su contribución al deporte quedará grabada en la historia, especialmente por su récord mundial establecido en Chicago el año pasado, con un impresionante tiempo de 2:00:35, acercándose peligrosamente a la marca de las dos horas en el maratón.
A pesar de su corta carrera, Kiptum dejó una huella imborrable en el atletismo, con tres de las siete mejores marcas históricas en maratón, demostrando su increíble capacidad atlética en tan solo tres participaciones en esta distancia.
Kenya's marathon world record holder Kelvin Kiptum and his coach were killed in a traffic accident in the Rift Valley, cutting short the career of the only man to have run the endurance classic in less than two hours and one minute https://t.co/37c05oCNjM pic.twitter.com/9skM5yGwVJ
— Reuters (@Reuters) February 12, 2024
El presidente de la Federación Internacional de Atletismo, Sebastian Coe, expresó su consternación y tristeza por la pérdida de Kiptum y Hakizimana, extendiendo sus condolencias a sus familias, amigos y a la nación keniana. Recordó la reciente confirmación oficial del récord mundial de Kiptum en Chicago, destacando su legado y su significativa contribución al deporte.
World Athletics is deeply saddened to hear that marathon world record-holder Kelvin Kiptum died in a road traffic accident on Sunday at the age of 24.
— World Athletics (@WorldAthletics) February 11, 2024
Obit: 🔗 https://t.co/0CF1NbAzgw pic.twitter.com/TgWepi0cok
Aunque Kiptum no tuvo la oportunidad de representar a Kenia en grandes campeonatos, como los Juegos Olímpicos de París, su prometedora carrera se veía como una fuente de inspiración para futuras generaciones de corredores. Su ascenso meteórico en el mundo del atletismo, marcado por la innovación tecnológica de las zapatillas Nike Dev 163, estaba destinado a llevarlo aún más lejos, pero una trágica fatalidad ha truncado prematuramente su brillante trayectoria.
El legado de Kelvin Kiptum perdurará en la memoria de todos los que lo conocieron y admiraron, recordándolo como un atleta excepcional y una persona excepcionalmente querida. Su partida deja un vacío en el corazón del deporte, pero su espíritu seguirá inspirando a muchos en su búsqueda de la grandeza atlética.
Kelvin Kiptum set a new world record marathon time today at 2:00:35.
— Joe Pompliano (@JoePompliano) October 8, 2023
That’s a 4:36/mile pace…for 26.2 miles — and he beat Eliud Kipchoge’s previous record by 34 seconds.
He is only 23 years old!
That’s one of the greatest athletic achievements ever.pic.twitter.com/nTNL5ZizYW