Durante el periodo comprendido entre enero y octubre de 2023, los puertos mexicanos han recibido una afluencia sin precedentes de excursionistas en crucero, según datos revelados por la Secretaría de Turismo federal. Destacan Cozumel y Mahahual en Quintana Roo, Ensenada en Baja California, Cabo San Lucas en Baja California Sur, y Puerto Vallarta en Jalisco, los cuales representaron el 97.2 por ciento del total de pasajeros recibidos por esta vía.
La relevancia de estos arribos se ha traducido en un significativo impacto económico en estas localidades, proyectando un continuo ascenso para el próximo año. Según el informe oficial de la Secretaría de Turismo a nivel federal, Cozumel ha liderado con 3 millones 230 mil 654 cruceristas, registrando un aumento del 48.5 por ciento en comparación con el año 2022. Por su parte, Mahahual experimentó un incremento del 55 por ciento, alcanzando el millón 384 mil 470 cruceristas.
En lo que respecta al número de cruceros, Cozumel incrementó su recepción de 864 en 2022 a 905 en el presente año (hasta octubre), mientras que Mahahual redujo ligeramente su número de 363 a 348, pero con una mayor ocupación en sus embarcaciones.
Luis González, director de Turismo en Othón P. Blanco, municipio al que pertenece Mahahual, enfatizó la importancia de este crecimiento: «Mahahual ha sido uno de los destinos con mayor afluencia de cruceros a nivel nacional… estamos experimentando un aumento cercano al 36 por ciento en comparación, lo que demuestra números muy positivos y el valor añadido que cada crucerista aporta al visitar los destinos del Caribe Mexicano».
González destacó que los turistas de cruceros suelen consumir productos locales a través de restaurantes, participando en tours y adquiriendo souvenirs, contribuyendo así a la economía local. Se estima que el gasto promedio por crucerista, por día, oscila entre mil 600 y mil 800 pesos, representando un aumento del 36 por ciento en comparación con el año anterior.
El funcionario recordó el cierre total de este tipo de viajes durante la pandemia y señaló que fue en 2022 cuando comenzó a recuperarse la actividad, observándose un retorno tangible en 2023. Asimismo, resaltó la creación de nuevas rutas por parte de diversas compañías navieras, anticipando un aumento en las llegadas para el próximo año, incluyendo la llegada del crucero más grande del mundo.
«Esto nos sitúa en una posición crucial en el ámbito de los cruceros… en noviembre, Mahahual recibió 49 cruceros, y actualmente, en diciembre, recibimos 77. Los mejores meses para este segmento son mayo, junio y julio. Esperamos un aumento entre el 35 y el 45 por ciento el próximo año», afirmó González.
Estos flujos de llegada han impulsado la economía de toda la región, ya que gran parte de las actividades realizadas por los visitantes de cruceros se llevan a cabo con los pequeños comerciantes, incluyendo vendedores de tours que llevan a los turistas a zonas arqueológicas.
González mencionó además la conmemoración del Día Nacional de la Cultura Maya, resaltando que Othón P. Blanco es un municipio con destacados espacios arqueológicos y comunidades de gran relevancia en el estado.