Después de la consagración de varias figuras y algunos momentos incómodos, los Juegos Panamericanos de Santiago concluyeron el pasado domingo. La competencia se cerró con éxito para muchos deportistas que obtuvieron la clasificación directa a los Juegos Olímpicos de París 2024, dejando un extenso registro de récords y sorpresas. Antes de la ceremonia de clausura, se informó que un grupo de deportistas de la delegación cubana dejó la Villa Panamericana y se retiró de la competición.
Según los medios locales El Mercurio y Bio Bio, se habló de una «fuga masiva» de seis jugadoras de hockey sobre césped de Cuba, quienes escaparon después de su partido contra Uruguay. Hasta ahora, las atletas identificadas son Yunia Milanés, Jennifer Martínez, Yakira Guillén, Lismary González, Helec Carta y Geidy Morales. Además, el medallista de bronce en vallas, Yoao Illas, también habría abandonado la competición, según un informe del portal chileno Play Off Magazine.
Durante el año 2023, aproximadamente 60 deportistas cubanos han abandonado sus delegaciones en competencias internacionales. Esto no es algo nuevo, ya que en junio de este año, cuatro futbolistas de la selección de fútbol de Cuba se fugaron durante la Copa Oro de Concacaf en Estados Unidos. Estos futbolistas fueron Roberney Caballero, Denilson Morales, Neisser Sandó y Jassael Herrera.
Previo a esto, algunos medios internacionales habían divulgado la noticia de que la deserción ocurrió el martes, después de que el equipo cubano perdió 1-0 en su primer partido contra Guatemala, en la cancha del Inter de Miami en Fort Lauderdale (Florida). Esto ocurrió antes de su viaje a Houston para enfrentar sus próximos dos partidos: uno contra Guadalupe el sábado y otro contra Canadá el 4 de julio.
La grave crisis económica que atraviesa Cuba en los últimos dos años ha provocado una masiva migración, principalmente de jóvenes, incluyendo deportistas de alto rendimiento. Algunos de los casos más notorios este año incluyen a los campeones mundiales Yoenlis Feliciano Hernández (boxeo) y Denia Caballero (disco). Otros deportistas han optado por emigrar de manera legal, como el caso del beisbolista Yariel Rodríguez, quien fue el primer lanzador de Cuba en el V Clásico Mundial en marzo.